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El café, al igual que el vino tinto, el té, y otras infusiones o cocimientos menos conocidos, periódicamente suelen ser motivo de comentarios basados en criterios de científicos que afirman haberlos estudiado, y alertan sobre posibles daños causados por la ingestión de tales preparados, o por el contrario, alaban sus propiedades medicamentosas y en ocasiones, para bien o para mal, hiperbolizan sus supuestos efectos sobre la salud humana.
Detrás de esas reacciones siempre aparece el fantasma de la sospecha: ¿serán verdaderamente criterios avalados por la investigación científica, o responderán a alguna intención de incidir en el mercado?
No es gratuita la duda, pues recomendaciones que dicen basarse en la ciencia pueden disuadir la demanda o estimularla, de acuerdo con determinados intereses económicos que pueden permanecer ocultos a la mirada del consumidor.
Lo más reciente ha sido la divulgación de noticias procedentes de Otawa, Canadá, las cuales refieren que, según estudios de expertos en fisiología, la cafeína puede afectar la red cardiovascular, la salud ósea, el sistema gastrointestinal, la calidad del sueño y el sistema nervioso central.
De acuerdo con la fuente, investigadores de la fundación Velcro North America revisaron unos 700 análisis generales sobre la cafeína, compilaron los números y obtuvieron resultados adversos, relacionados con altos consumos de cafeína, así como recomendaciones para su uso diario.
Según el Chemical Toxicology Magazine, expertos confirmaron que las directrices más seguras en este tema varían en torno a 400 miligramos (mg) por día para adultos, 300 mg para mujeres embarazadas, y 2,5 mg para niños y adolescentes.
Para los adultos, esto significa alrededor de cuatro tazas estándar de café. Empero los especialistas indican que no es sólo el café el que puede inducir un levantón de cafeína, ya que 20 onzas de refresco contiene 91 mg, y una lata de 16 onzas de bebidas energéticas te brindarán 160 mg.
Los investigadores indican que cuando se toma demasiado puede provocar una amplia gama de síntomas como dolor de cabeza, náuseas, vómitos, fiebre, temblores, hiperventilación, mareos, ansiedad, o agitación.
Efectos más graves pueden incluir dolor abdominal, alteración de la conciencia, rigidez, convulsiones, descomposición muscular y ritmo cardiaco irregular, agregan.
La otra cara del café
Varios informes indican que el café aporta beneficios como son su efecto antioxidante, que protege frente a cualquier tipo de patología relacionada con el estrés oxidativo, y su consumo puede prevenir la aparición de diabetes tipo 2, ya que su contenido de cafeína tiene un control sobre el metabolismo de la glucosa.
Por su parte, el Journal of Psychopharmacology recoge estudios publicados en el sitio web MedicalXpres, citado por Rusia Today, en los que se afirma que el café facilita la interacción entre colegas y el buen trabajo en equipo.
Los investigadores constataron que los participantes en el estudio tenían opiniones más positivas sobre el desempeño de su grupo en una tarea y sobre su propia contribución si de antemano bebían café con cafeína.
También descubrieron que hubo más comunicación en un entorno grupal bajo la influencia del café con cafeína, y que tras el consumo de la bebida sus conversaciones eran más relevantes para el tema que se trataba en comparación con las aportaciones de las personas que habían tomado café descafeinado.
Así lo determinaron dos experimentos realizados por los investigadores de la Universidad Estatal de Ohio y de la Universidad de California, ambas en EE.UU. En las dos indagaciones participaron dos grupos de estudiantes, formados por 72 personas en el primer caso y 61 en el segundo.
Amit Singh, coautor del trabajo referido y estudiante de doctorado en marketing de la Universidad de Ohio, considera que este efecto del café se debe a que la bebida hace que la gente esté más alerta.
«Descubrimos que el aumento del estado de alerta fue lo que condujo a los resultados positivos del rendimiento del equipo”, ha relatado Singh.
Lo cierto es que dulce o amargo, más o menos concentrado, fuerte como nos gusta a los cubanos, o aguado al estilo “americano”, el café es bebida preferida por millones de personas en todo el mundo. Eso sí, recordad los consejos de las abuelas, quienes sin necesidad de muchas indagaciones científicas ni títulos universitarios han establecido consejos de primer nivel, basados en la observación del quehacer cotidiano: Todo en exceso puede ser dañino, también el café, pero con moderación, no cabe dudas de que una tacita, caliente levanta el ánimo, y una refresquito bien frío, sobre todo cuando el sol se eleva en el cénit, también.
