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Un análisis de sangre podría prevenir el infarto cardiaco
La cardiología cuenta con nueva arma preventiva: Un simple análisis de sangre puede predecir cuáles pacientes aparentemente saludables corren un alto riesgo de tener un ataque al corazón, prueba que, según expertos, podría ser mejor que medir la presión arterial o los niveles de colesterol para evaluar el riesgo cardíaco. El reporte especializado, reseñado en la web de BBC-Mundo, precisa que, aunque la prueba solo se ha probado en hombres, los investigadores afirman que podría funcionar igualmente en mujeres, pues detecta los niveles de una proteína llamada troponina, la cual se libera cuando el músculo del corazón está dañado. En el estudio, el profesor Nicholas Mills y sus colegas encontraron que los hombres que tenían niveles más altos de troponina en la sangre tenían mayor probabilidad de sufrir un ataque cardiaco o de morir de enfermedades del corazón hasta 15 años después. Al someter a estos hombres con diagnóstico de alto riesgo a un tratamiento preventivo, con fármacos que reducen el colesterol llamados estatinas, se redujeron los riesgos así como los niveles de troponina. Los 3.300 hombres que participaron en el estudio tenían niveles altos de colesterol, pero ningún historial de enfermedades del corazón. El profesor David Newby, uno de los autores del estudio publicado en la revista del American College of Cardiology (Instituto Estadounidense de Cardiología), afirmó: “La troponina es casi como un barómetro de la salud del corazón“.
Fármaco frena la esclerosis múltiple
En tres ensayos clínicos con pacientes con esclerosis múltiple (EM) los médicos lograron frenar la progresión del daño cerebral utilizando el fármaco Ocrelizumab, primera droga que funciona en una enfermedad primaria progresiva, contra la que hasta el momento no se había hallado ningún tratamiento eficaz. La esclerosis múltiple está causada por una falla en el sistema inmunológico que confunde a una parte del cerebro con un invasor y lo ataca. Los expertos explican que el sistema inmunológico destruye la capa de proteína, llamada mielina, que cubre y protege las células nerviosas, y ayuda a enviar las señales eléctricas desde el cerebro al resto del cuerpo. Esto provoca pérdida de fuerza, dificultades para caminar, fatiga y visión borrosa. Los síntomas pueden empeorar, que es lo que se conoce como EM primaria progresiva, o pueden aparecer y desaparecer (remitente-recurrente). Ambas formas son incurables, aunque existen tratamientos para la segunda. Ocrelizumab mata a una parte del sistema inmunológico -las llamadas células B- que participan en el ataque la mielina. En 732 pacientes con EM primaria progresiva, el porcentaje que sufrió un deterioro cayó de 39% sin tratamiento a 33% con ocrelizumab. Aquellos que tomaron la droga también necesitaron menos tiempo para caminar una distancia de menos de 10 metros y un diagnóstico por imágenes mostró que perdieron menos neuronas. En 1656 pacientes con EM remitente-recurrente, la probabilidad de sufrir una recaída se redujo de un 29% con otra droga a un 16% con ocrelizumab.
“Los resultados de estos estudios tienen el potencial de cambiar cómo tratamos la EM primaria progresiva y la remitente-recurrente”, señaló Gavin Giovannoni, profesor de la Escuela de Medicina y Odontología de Londres, quien participó en los ensayos. “Es una noticia muy importante (…). Es la primera vez que un tratamiento muestra potencial para reducir la progresión de la discapacidad para la EM primaria progresiva, lo cual trae muchas esperanzas para el futuro”, comentó Aisling McMahon, director de ensayos clínicos de la Sociedad de Esclerosis Múltiple. Peter Calabresi, doctor de la Universidad John Hopkins en Baltimore, EE.UU. se refirió al nuevo tratamiento como un hito, pero advirtió sobre la necesidad de estar atentos a los efectos colaterales de la droga, pues debilitar el sistema inmunológico aumenta el riesgo de infección y de cáncer.
Inventan en Japón el papel higiénico…para celulares
Ya los celulares, multiplicados tanto como la propia especie humana, disponen en Japón de un papel higiénico especialmente diseñado para ellos y ubicados convenientemente en los servicios sanitarios del aeropuerto internacional de Tokio, al lado del papel convencional para otros usos higiénicos. Este servicio, orientado a los turistas, ha sido financiado por la empresa de telefonía japonés NTT Docomo, que también incluyó en este inusual papel información sobre las redes Wi-Fi de la empresa y su app de viajes. Los dispensadores se han instalado en 86 cubículos y estarán en prueba hasta marzo del año próximo, según medios locales. Sobre la utilidad de este papel para celulares, expertos afirman que “Hay una cantidad más de cinco veces mayor de gérmenes en la pantalla de un celular que en el asiento de un baño”. La telefónica añadió que los rollos limpiadores sirven para “limpiar las pantallas de forma que los turistas extranjeros puedan viajar de forma higiénica”. Japón es conocido mundialmente por revolucionar los baños públicos, que suelen ser extremadamente limpios, modernos y tecnológicos. En algunos baños públicos de mujeres se puede pedir ayuda de la “princesa del sonido”, un aparato que produce ruidos de cisterna a petición para cubrir cualquier ruido vergonzante mientras estás en el baño, explica el diario The Guardian. En un estilo genuinamente japonés, un instructivo video de dos minutos demuestra cómo utilizar correctamente el papel, y también las funciones de bidet que tienen incorporadas la mayor parte de los baños del país asiático. (TVY)(Agencias)(web de BBC-Mundo)(26/12/16)
