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Un mosquito bueno y malo a la vez
El virus del Zika (ZIKV) un Flavivirus transmitido por mosquitos del género Aedes, puede causar problemas de salud más o menos graves, pero también puede ser eficaz para combatir células cancerígenas en el cerebro de adultos, de acuerdo con recientes resultados investigativos. Este virus pertenece a la misma familia que la fiebre amarilla, el dengue, el virus del Nilo occidental, y la encefalitis japonesa, y a partir de un reporte en Estados Unidos el 2 de febrero de 2016, también se sabe que el patógeno puede transmitirse por contacto sexual. La buena noticia proviene de Brasil, donde investigadores de ese país demostraron en un estudio dado a la publicidad, que la efectividad del virus del Zika para combatir células cancerígenas en el cerebro de adultos en hecho comprobado. Los autores, procedentes de la Universidad Estatal de Campinas, infectaron con el zika a células que contenían glioblastoma, el tumor maligno del sistema nervioso central más común y de rápido crecimiento, señalaron en un comunicado. Como resultado, después de 24 horas de la inyección, el zika ya había eliminado la mitad de las células tumorales. Ese proceso se repitió durante las siguientes horas sin que las células sanas se vieran afectadas por la acción del virus, apuntaron. Los expertos observaron -además- que cuando ocurrió el contacto entre el zika y la célula cancerígena aumentó considerablemente la cantidad de digoxina, una sustancia responsable de la muerte de los tumores, utilizada en el tratamiento de algunas enfermedades cardíacas. Al decir del investigador, Rodrigo Ramos, el descubrimiento de la sustancia y el mecanismo con el que actúa en el glioblastoma, en este tipo de cáncer, es inédito en el mundo. Por su parte, Estela de Oliveira, miembro también del equipo, consideró que el zika protegería las células normales del adulto y eliminaría apenas las del cáncer, volviéndose un tratamiento más específico que la quimioterapia. Los científicos informaron que tras las pruebas en el laboratorio, el siguiente paso será ensayar con animales y por último con seres humanos .Si se confirman los resultados, puede constituir un nuevo tratamiento contra el glioblastoma e incluso una vacuna, pronosticaron.
Otra buena noticia en el campo de la salud
Cuando las páginas de medicina se llenan con alertas sobre la fortaleza creciente de las bacterias frente a los antibióticos, es buena noticia saber que científicos holandeses desarrollaron un poderoso agente antibacteriano capaz de acabar con microbios resistentes y otros patógenos crecidos en biopelículas. Los expertos, dirigidos por Anna de Breij, de la universidad holandesa de Leiden, se dedicaron a buscar alternativas a los anticuerpos convencionales y desarrollaron un conjunto de péptidos sintéticos con una actividad antimicrobiana reforzada, destaca el trabajo divulgado en Science Translational Medicine. Como resultado, el llamado SAAP-148 fue capaz de matar varias bacterias que pertenecen al grupo Eskape, formado por las más resistentes a los medicamentos. SAAP-148 fue más eficiente en la eliminación de bacterias en condiciones fisiológicas in vitro que muchos péptidos antimicrobianos conocidos de fase clínica y preclínica, resaltaron los autores. Específicamente, mató a los patógenos invulnerables sin inducir resistencia, evitó la formación de biopelículas y eliminó las establecidas, así como las células persistentes, subrayaron. Las biopelículas están formadas por un conjunto de microorganismos, especialmente bacterias, muy difíciles de tratar con antibióticos tradicionales, que se adhieren a una superficie, viva o muerta, en el que se multiplican y puede desarrollarse en la piel, dientes, tuberías de agua o el instrumental médico.
Un erizo muestra propiedades de sus espinas para producir…cemento
La incesante búsqueda de científicos entre los habitantes terrestres para hallar sustancias y mecanismos naturales, que favorezcan la síntesis de elementos con vista a la producción de nuevos medicamentos y materiales sanitarios, también se desarrolla en escenarios subacuáticos, como acaban de demostrar científicos alemanes al crear un tipo especial de cemento resistente a fracturas basado en la nanoestructura de las espinas de los erizos marinos, informó la revista Science Advances. Los investigadores, de la Universidad de Konstanz, Alemania, explicaron que las espinas de los erizos de mar adquieren su fuerza por la forma en que la naturaleza optimiza los materiales mediante el uso de una arquitectura de estilo ‘pared de ladrillo’. El equipo identificó unas macro-moléculas que toman la función del mortero, fijando los bloques cristalinos entre sí a escala nanométrica, con los bloques ensamblados de manera ordenada. El objetivo es hacer que el cemento sea más duradero alternando estratégicamente materiales duros y blandos, explicaron los expertos alemanes. ‘Nuestro cemento es significativamente más resistente a las fracturas que cualquier otro que se haya desarrollado hasta ahora’ expuso el líder de la investigación, Helmut Colfen. El material, además, nos proporciona posibilidades de construcción completamente nuevas, dijo el científico. Según el estudio del equipo, un pilar hecho de este cemento podría alcanzar los ocho mil metros de altura, diez veces por encima del edificio más grande del mundo.
