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Mayo, lluvias e inundaciones posibles
Para este mes de mayo expertos han vaticinado un inicio de temporada lluviosa con abundantes precipitaciones, que pueden extenderse en los meses venideros, lo que favorecerá la acumulación del líquido en los acuíferos, pero a la vez representa una alerta sobre posibles inundaciones en zonas bajas, posibilidad que ha puesto de manifiesto la necesidad de adoptar medidas prácticas que prevengan afectaciones en almacenes, industrias, y los sistemas de producción agropecuaria del país. Nunca se debe subestimar las consecuencias de las precipitaciones que acompañan a las tormentas locales severas, los frentes fríos y los huracanes, asegura Manuel Iturralde, profesor de Mérito de la Academia de Ciencias de Cuba. En el período lluvioso es habitual que los totales de aguaceros se incrementen de forma notable con respecto a los meses anteriores, lo cual trae consigo la crecida de ríos, desborde de represas y acumulaciones excesivas en sembrados, carreteras y poblados. De acuerdo con Iturralde, el Instituto de Meteorología de Cuba (Insmet) debería promover un pronóstico diario con los datos de las redes pluviométrica nacional y la de estaciones hidrológicas, junto a los resultados de los estudios de Peligro, Vulnerabilidad y Riesgo existentes. Las inundaciones terrestres son tan importantes como las marítimas y por eso se toman diversas medidas para controlarlas como la reforestación de cuencas y cauces fluviales, afirmó. Según el Insmet, se prevén en el mes de mayo precipitaciones y temperaturas medias extremas cercanas a la media histórica cubana.
Robots incursionan silenciosamente en el mundo marino
Científicos estadounidenses desarrollaron un robot parecido a una anguila con el objetivo de investigar en silencio la vida en el fondo del mar, publica Science Robotics. Teniendo en cuenta que la mayoría de estas máquinas diseñadas para este fin funcionan con motores eléctricos con hélices ruidosas, esta innovación permite que puedan nadar junto con peces e invertebrados sin molestarlos o dañarlos, señaló el equipo. En lugar de hélices, nuestro robot usa músculos artificiales suaves para moverse como una anguila bajo el agua sin hacer ningún sonido, dijo Caleb Christianson, uno de los autores, procedente de la Universidad de California en San Diego (UC San Diego). Nuestro mayor avance fue la idea de utilizar el medio ambiente como parte de nuestro diseño, expresó Michael Tolley, autor del artículo divulgado en la revista especializada. Tolley anunció que habrá más pasos para crear un robot anguila eficiente, práctico y sin ataduras, pero en este punto hemos demostrado que es posible, subrayó. Para demostrar su efectividad, el robot anguila fue probado dentro de tanques de agua salada llenos de medusas, corales y peces en el Acuario Birch en la Institución de Oceanografía Scripps del centro de altos estudio.
Energía limpia a partir del sol sobre Cuba
La industria energética en Cuba diversifica el aprovechamiento de fuentes viables para la generación de electricidad, entre ellas la radiación solar, lo que constituye una ventaja económica amigable con el medio ambiente. El parque solar de Yaguaramas, en la provincia de Cienfuegos, es el mayor de su tipo en el país con capacidad de generar 5,5 megawatt/hora (mw/h). Marianela Rodríguez Collado, jefa del emplazamiento fotovoltaico, aseveró que en poco más de dos meses de funcionamiento el parque muestra eficiencia y el promedio de generación es de 26 megawatt en el día, pero ha sido capaz de tributar hasta 33 en una jornada. Entre las ventajas que aporta este sistema se incluye el ahorro de cientos de toneladas de hidrocarburos que dejan de contaminar la atmósfera. La provincia de Cienfuegos suma ya cinco enclaves fotovoltaicos, perfecciona una infraestructura de generación instalada de 16,4 mw/h y convierte al territorio en el de mayores unidades fotovoltaicas del país. A un costo de unos 17 millones de pesos en ambas monedas, ese quinto parque solar se erigió con la colaboración de la República Popular China.
Enzima devoradora de plástico, esperanza para descontaminar los océanos
Los océanos del mundo están plagados de plásticos desechados por el consumo humano, en cantidades gigantescas, que incluso llegan a integrarse en forma de islas artificiales, pero que al fraccionarse y flotar en las aguas devienen potencial peligro para la salud de los peces, que ingieren esas partículas, y por extensión para los humanos que se alimentan de ellos. La buena noticia en que científicos británicos acaban de crear en condiciones de laboratorio una enzima capaz de digerir el plástico, material que tarda siglos en degradarse, reportó la revista Proceedings de la Academia de Ciencias de Estados Unidos. Según la publicación, esa molécula puede ‘comerse’ algunos de los contaminantes más comunes como el terftalato de polietileno (PET) y el polietileno-furanoato (PEF), un material bio-basado en el plástico que empieza a usarse en sustitución de las botellas de cerveza de vidrio. Los expertos de la Universidad de Portsmouth en el Reino Unido vaticinaron que su creación conducirá a una solución de reciclaje para los millones de desechos que contaminan ríos, mares y tierras en el planeta. Precisa la información que el equipo investigador descifró la estructura cristalina de la Ideonella sakaiensis o PETasa, una enzima natural recientemente descubierta en Japón, y usaron esa información obtenida en 3D para comprender cómo funciona. Durante el proceso diseñaron por azar otro componente aún mejor para degradar el plástico, explicó la nota científica. El comunicado de la universidad británica adelantó que los investigadores ahora trabajan en mejorar aún más la enzima para usarla industrialmente. (TVY)(Con informaciones de agencias y archivos del autor)
