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Electrocardiogramas desde el reloj pulsera
En apenas 30 segundos un tipo especial de reloj pulsera inteligente puede detectar síntomas de fibrilación auricular, una de las manifestaciones más habituales del ritmo cardiaco irregular, entre otras afecciones, afirman los fabricantes del Apple Watch Series 4, que ha conseguido la autorización para realizar electrocardiogramas desde la muñeca en 19 países europeos, después que en Estados Unidos funcionara desde septiembre del año anterior con autorización de la Administración de Alimentos y Medicamentos de ese país. Ahora llega a España, Francia, Alemania, Italia, Portugal y Reino Unido, Bélgica, Grecia, entre otros países, informó la compañía en un comunicado. Para acceder a la nueva función, los usuarios tienen que actualizar el sistema operativo del dispositivo. Después puede realizarse un electrocardiograma con el reloj desde la aplicación ECG, que mide el ritmo cardiaco gracias a una serie de electrodos ubicados en la parte trasera del dispositivo, en contacto con la piel de la muñeca. El Apple Watch puede comprobar también esporádicamente la frecuencia cardiaca en segundo plano y enviar una notificación si detecta un ritmo irregular que pudiera ser síntoma de fibrilación auricular. Estas prestaciones ayudarán a los usuarios a tener “más información” cuando acudan al médico, dijo la doctora Sumbul Desai, vicepresidenta de Salud de Apple. Si no es tratada, la fibrilación auricular puede desencadenar en un ictus, la segunda causa de muerte más habitual en el mundo, asegura la compañía. Apple aclara que la aplicación no puede detectar un ataque al corazón u otras arritmias aparte de las descritas. Ahora está por ver cómo reaccionarán los hipocondriacos cardiacos ante este nuevo invento, personas obsesionadas con el funcionamiento de su corazón que constantemente se toman la presión arterial y confunden cualquier dolorcillo abdominal con un infarto…
NO a plásticos contaminantes, dictamina Parlamento Europeo
Finalmente una decisión sabia: el Parlamento Europeo acaba de acordar por amplia mayoría prohibir a partir de 2021 el empleo de los llamados plásticos de un solo uso, expresión que engloba a platos, cubiertos, absorbentes y otros envases utilizados para llevar comidas en restaurantes. Según expertos tales desechos conforman una masa de más de siete millones de toneladas de las 10 que terminan en océanos donde se convierten en fuente de gran contaminación, incluso para los animales marinos, incluidos los peces, que al ingerir las partículas se envenenan y devienen potenciales propagadores de enfermedades. La nueva normativa establece un objetivo de recuperación del 90 % de botellas de plástico en el año 2029. Tarea ambiciosa, dado que en el mundo se compran un millón de botellas cada minuto, de las cuales apenas el 50 % se destinan a reciclaje, a pesar de ser un producto que puede ser reciclado hasta 20 veces sin que pierda sus propiedades. Para apreciar la magnitud del problema, sepa que un país de la extensión de Argentina podría ser cubierto en su totalidad con la cantidad de residuos de plásticos existentes en el mundo. En términos globales los cálculos estiman en 5,2 billones de partículas de plásticos con un peso de 250 mil toneladas flotando en el mar. Los científicos advierten que si no contenemos en el presente esta peligrosa marea, las consecuencias nocivas servidas en nuestros platos serán difícilmente reversibles en el futuro, precisa un despacho de Rusa Today. Por supuesto que faltan dos años para que la medida del Parlamento Europeo entre en vigor. Ojalá en tan prolongado lapso no se produzcan nuevas interpretaciones y acuerdos que frenen la plausible iniciativa…
No son simples estimaciones, sino realidades comprobadas
Un estudio realizado por investigadores de Estados Unidos e Indonesia muestra que los residuos de plásticos y fibras están presenten en buena parte de los pescados y mariscos que llegan al consumidor. La investigación publicada en la revista Scientific Reports (del grupo Nature) revela que entre el 25% y el 30% de las muestras de pescado y marisco analizadas en mercados de Indonesia y Estados Unidos contenían restos de plásticos y fibras sintéticas. En Indonesia, se encontraron residuos antropogénicos en el 28% de los peces analizados mientras que en California se encontraron este tipo de residuos surgidos de actividades humanas en el 25% de los peces. Como promedio, se hallaron residuos en el 33% de los mariscos individuales incluidos en la muestra. “Todos los escombros antropogénicos recuperados de pescado en Indonesia eran de plásticos, mientras que los desechos observados en pescados de EE.UU. eran principalmente fibras sintéticas”, indican los autores. Los plásticos convertidos en residuos proceden de bolsas, envases y otros elementos gestionados de forma inadecuadamente mientras que una parte importante de las fibras que se han podido encontrar en este estudio proceden del vertido de materiales de nuevo uso como las toallitas de limpieza personal y doméstica y tejidos diversos, también en este caso vertidos de forma inadecuada. La contaminación provocada por el vertido de residuos al mar afecta a la práctica totalidad del planeta y cada vez existen más evidencias de que desechos de larga vida como los plásticos se están acumulando en diversos tipos de seres vivos.
Helicóptero de la NASA volará en el planeta Marte
No es una noticia de ciencia ficción, sino una confirmación de la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA) de Estados Unidos, cuyos ingenieros dan toques finales al diseño de un mini helicóptero, más o menos del tamaño de una pelota de softbol que pesará menos de dos kilogramos y deberá volar en el planeta Marte a donde será enviado en la misión Mars 2020. Explica expertos que el objeto volante debe desplazarse en la delgada atmósfera del planeta rojo, sobrevivir a noches extremadamente frías y operar solo, pues se encontrará a millones de kilómetros del piloto más cercano, que lo dirigirá desde la Tierra. Sin embargo, los ingenieros creen haber ideado un diseño que puede lidiar con esos y otros desafíos, destaca Susan Gorton, miembro del proyecto, en un comunicado de la NASA, en el reporte de Rusia Today. Debido a las propiedades de la atmósfera marciana, la presión en su superficie equivale a la existente a unos 33 mil metros sobre la superficie de la Tierra. Ningún tipo de helicóptero ha alcanzado ni la mitad de esa distancia sobre la Tierra. En este sentido, especialistas de la NASA afirman que su aparato será capaz de alcanzar los 4,6 metros de altura gracias a sus dos palas rotatorias, que girarán a una velocidad de 2.400 rotaciones por minuto, 10 veces más rápido que un helicóptero normal. Un panel solar en la parte superior del vehículo recargará las baterías, que servirán para hacer girar las palas y que el vehículo no se enfríe por la noche. El aparato portará una pequeña cámara para tomar imágenes de la superficie y transmitirlas a la Tierra.
