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La noticia era esperada, habida cuenta el desempeño del jamaicano Usain Bolt y la etíope Almaz Ayana durante el año 2016, en el que ambos brillaron en las olimpíadas de Río de Janeiro y ratificaron su clase estelar en las pistas: La Asociación Internacional de Federaciones de Atletismo (IAAF, por sus siglas en inglés) les confirió el título de Atletas del año 2016, en sus respectivos sexos.
Recordemos que Bolt ganó en Brasil su tercer triplete olímpico en forma consecutiva, que lo convierten en el máximo exponente de la velocidad humana en los últimos 12 años, hazaña sin par en la historia del deporte mundial, mientras que la etíope Almaz Ayana, fue campeona y recordista mundial en la cita carioca en la especialidad de 10 mil metros.
Ambos deportistas recibieron el lauro en las ramas masculina y femenina, respectivamente, en el Sporting Club de Montecarlo, durante la gala anual de la Asociación Internacional de Federaciones de Atletismo (IAAF) que cada año se celebra en Mónaco, resaltaron agencias de prensa.
Bolt, que conquistó ese premio por sexta vez en su carrera (2008, 2009, 2011, 2012, 2013 y 2016), en esta temporada ganó en los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro los 100 metros planos con 9.81 segundos, y cuatro días después hizo los 200 m en 19.78 seg y al día siguiente el relevo 4×100 m con 37.27 seg.
El bólido jamaicano terminó el año invicto en seis finales pese a no liderar el ránking mundial en ninguna prueba. El estadounidense Justin Gatlin encabezó la lista del hectómetro con 9.80 seg (Bolt terminó segundo con 9.81 seg) y el también norteamericano LaShawn Merritt los 200 m, con 19.74 seg (Bolt quedó tercero con 19.78 seg).
Por su parte, Almaz Ayana, de 24 años, sucedió en el galardón a su compatriota Genzebe Dibaba.
La etíope fue campeona mundial el año pasado en cinco mil metros, y en Río de Janeiro electrizó a los espectadores al escenificar un final en solitario tras recorrer los 10 mil metros en tiempo récord planetario: 29:17.45, 14 segundos menos que la anterior marca que databa de 23 años atrás, mientras que en la final de cinco mil metros alcanzaba medalla de bronce.
Destacan especialistas que se trató de la primera temporada en la que Ayana corría los 10 kilómetros, y sin embargo ganó en junio el campeonato etíope con 30:07.00 minutos, la mejor marca para una debutante.
Junto con Ayana formaban la terna de finalistas del trofeo la jamaicana Elaine Thompson, campeona olímpica de 100 m con registro de 10.71 seg y, cuatro días después, también de 200 m con 21.78 seg, además de conseguir la
plata en el relevo 4×100 m, y la polaca Anita Wlodarczyk, que batió el récord mundial de martillo en la final olímpica con 82.29 metros y lo mejoró luego en Varsovia con 82.98 m.
También se dieron a conocer los premios a las estrellas emergentes, que recayeron en el velocista canadiense André De Grasse y la belga Nafissatou Thiam, campeona olímpica de heptatlón.
Historial del trofeo
1988 Carl Lewis (USA) Florence Griffith-Joyner (USA)
1989 Roger Kingdom (USA) Ana Fidelia Quirot (CUB)
1990 Steve Backley (GBR) Merlene Ottey (JAM) 1991 Carl Lewis (USA) Katrin
Krabbe (GER)
1992 Kevin Young (USA) Heike Henkel (GER)
1993 Colin Jackson (GBR) Sally Gunnell (GBR)
1994 Noureddine Morceli (ALG) Jackie Joyner-Kersee (USA)
1995 Jonathan Edwards (GBR) Gwen Torrence (USA)
1996 Michael Johnson (USA) Svetlana Masterkova (RUS)
1997 Wilson Kipketer (DEN) Marion Jones (USA)
1998 Haile Gebrselassie (ETH) Marion Jones (USA)
1999 Michael Johnson (USA) Gabriela Szabo (ROM)
2000 Jan Zelezny (CZE)
2001 Hicham El Guerrouj (MAR) Stacy Dragila (USA)
2002 Hicham El Guerrouj (MAR) Paula Radcliffe (GBR)
2003 Hicham El Guerrouj (MAR) Hestrie Cloete(RSA)
2004 Kenenisa Bekele (ETH) Yelena Isinbayeva (RUS)
2005 Kenenisa Bekele (ETH) Yelena Isinbayeva (RUS)
2006 Asafa Powell (JAM) Sanya Richards (USA)
2007 Tyson Gay (USA) Meseret Defar (ETH)
2008 Usain Bolt (JAM) Yelena Isinbayeva (RUS)
2009 Usain Bolt (JAM) Sanya Richards (USA)
2010 David Rudisha (KEN) Blanka Vlasic (CRO)
2011 Usain Bolt (JAM) Sally Pearson (AUS)
2012 Usain Bolt (JAM) Allyson Felix (USA)
2013 Usain Bolt (JAM) Shelly-Ann Fraser-Pryce (JAM)
2014 Renaud Lavillenie (FRA) Valerie Adams (NZL)
2015 Ashton Eaton (USA) Genzebe Dibaba (ETH)
2016 Usain Bolt (JAM) Almaz Ayana (ETH)
(TVY)(Con informaciones de Prensa Latina y otras agencias)( 05/12/16)
